Nét độc đáo của ẩm thực Thái Lan là sự kết hợp hài hòa của 4 hương vị cơ bản: mặn, ngọt, chua và cay. Nhiều món ăn thậm chí có thể rất hăng và cay với rất nhiều tỏi, ớt, và các loại thảo mộc tươi. Ẩm thực Thái Lan không chỉ ngon, mà còn tốt cho sức khỏe vì ít chất béo và hàm lượng dinh dưỡng cao trong các thành phần thảo dược của món ăn.

Các món ăn Thái có thể được chia thành bốn nhóm cơ bản tùy theo khu vực - trung tâm, phía Bắc, Đông Bắc (Isan) và miền Nam.

Ẩm thực Thái ở trung tâm là một sự kết hợp bởi các thị hiếu khác nhau - nóng, mặn, ngọt và dầu mỡ. Người dân ở các khu vực miền Trung và miền Nam ăn cơm trắng với các món ăn phụ, chẳng hạn như cà ri, nhúng mắm tôm với rau quả tươi, món xào và súp. Trong khi rất nhiều món ăn của khu vực trung tâm bị sự ảnh hưởng của ẩm thực Trung Hoa thì những người miền Nam chịu ảnh hưởng của ẩm thực Malaysia.

Một điểm khác biệt nữa là các món ăn miền Nam bao gồm chủ yếu là cá biển. Hương vị chua, mặn và rất nóng vì các đầu bếp thích sử dụng nghệ trong nấu ăn. Khanom chin (bún gạo Thái Lan) là một loại thực phẩm có nguồn gốc ở miền Nam rất nổi tiếng, được chế biến cùng với các loại rau, ăn với cà ri nóng và cay.

Mặt khác, người dân miền Bắc và Đông Bắc thích ăn cơm nếp, gạo tẻ. Hầu hết các món ăn miền Bắc nói chung là ít gia vị hơn so với các khu vực khác. Đường, nước cốt dừa và gia vị ít được sử dụng.

Khantok Dinner

Phong cách ẩm thực miền Bắc nổi tiếng với món ăn tên là Khantok Dinner bao gồm gạo nếp, món cà ri và nam phrik ong (một loại nước sốt làm từ thịt heo, cà chua và ớt băm nhỏ) tất cả đều được đặt trong một khay gỗ các thực khách ngồi xung quanh và ăn bốc bằng tay.

Mùi vị của thực phẩm Đông Bắc (Isan) mạnh, mặn, chua và nóng hơn các nơi khác trong cả nước và một số món ăn chịu ảnh hưởng của ẩm thực Lào. Một món ăn độc đáo đặc trưng của ẩm thực Isan là pla ra (cá lên men), là một món ăn chính trong hầu hết các bữa ăn. Được ăn với gạo nếp hoặc thêm vào các món ăn khác.

Som Tam (salad đu đủ xanh), một trong những món ăn phổ biến nhất ở Thái Lan, cũng là một loại thực phẩm đến từ Đông Bắc và thường được ăn chung với gạo nếp và thịt gà nướng.

Som Tam

Về cơ bản, cách thưởng thức món ăn Thái là cách gộp chung hai hay nhiều người cùng ăn chung những món ăn khác nhau. Vì vậy, số lượng thực khách tại một bàn ăn thường lớn hơn số lượng các món ăn. Những món ăn được ăn cùng nhau cho phép các thực khách thưởng thức được hết hương vị của toàn bộ bữa ăn. Một bữa ăn điển hình của Thái Lan bao gồm một món súp, món chiên, salad nóng (yam), cà ri hoặc nhúng với cá chiên và rau tươi. Bên cạnh đó, các món ăn Thái thường được phục vụ với nhiều loại gia vị và nước sốt, ví dụ như nước mắm với ớt và giấm với ớt.

Nếu bạn đang cố gắng thử các món nóng của Thái Lan lần đầu tiên, bạn nên uống nhiều nước, bạn cũng nên tránh ăn ớt, đặc biệt là loại ớt màu đỏ hoặc màu xanh lá cây nhỏ được gọi là phrik when nu, là một thành phần chính trong món cà ri, salad và các món chiên cay nóng. Món ăn Thái được ăn với một cái nĩa và một cái thìa, người Thái không dùng dao vì tất cả các thành phần đã được cắt lát hoặc cắt khối nhỏ.

Hải sản

Thái Lan không chỉ là một vương quốc của các loại trái cây mà còn là một vương quốc thủy hải sản. Bất cứ ai đã từng biết đến hải sản của Thái Lan sẽ dễ dàng đồng ý với sự đa dạng tuyệt vời của nó, hương vị ngon và mùi vị ngọt ngào.

Hải sản tươi ngon

Hải sản ngon thì phải tươi. Thái Lan có một bờ biển dài, Bangkok, pattaya, Phuket và nhiều thành phố khác gần biển là nguồn cung cấp cá, cua, tôm, tôm hùm, hàu và và các loại sò ốc tươi ngon luôn có sẵn và không khó để nhận thấy là chúng rất ngon miệng với tất cả mọi người, từ những thực khach sành ăn đến những thực khách bình thường.

Các món hải sản thường được cung cấp tại hầu hết các nhà hàng Trung Quốc. Tại Bangkok, các khu vực, nơi có rất nhiều nhà hàng hải sản là Yaowarat (phố Tàu) và Silom.

Ẩm thực phương Tây và châu Á

Hầu hết các quán cà phê trong các khách sạn du lịch đều phục vụ các món ăn châu Âu, một nơi còn phục vụ cả các món ăn Trung Quốc và Nhật Bản. Để được thưởng thức các món ăn với hương vị đúng với từng nước hơn, bạn có thể đến thử tại các nhà hàng quốc tế, chủ yếu nằm ở các khách sạn hàng đầu thế giới và trong các khu vực mua sắm đông đúc. Ở đó bạn sẽ tìm thấy các món ăn và món tráng miệng phù hợp với khẩu vị của mình.

Các món ăn phương Tây có sẵn ở Bangkok và các trung tâm du lịch cấp tỉnh là các món từ Mỹ, Anh, Pháp,Đức, Hungary, Ý, Scandinavia, Thụy Sỹ và Nga. Các món ăn châu Á bao gồm Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc, Việt Nam, Ấn Độ, Hồi giáo và Ả Rập.

Món ăn Trung Quốc

Thái Lan là một nơi lý tưởng để thưởng thức ẩm thực Trung Quốc chính tông với hương vị y như được ăn tại bản xứ. Nghệ thuật ẩm thực Trung hoa lần đầu tiên được đưa đến Thái Lan bởi những người Trung Quốc di cư đến đất nước này với số lượng lớn trong cuối thời kỳ  Ayutthaya hơn 200 năm trước. Như một kết quả của lịch sử lâu dài sự tiếp xúc giữa nhân dân hai nước, Thái Lan và các nền văn hóa Trung Quốc bây giờ cũng trộn lẫn trong nhiều khía cạnh, bao gồm cả nghệ thuật nấu ăn.

Khu phố Tàu ở Thái Lan

Ẩm thực Trung Quốc thường được phục vụ trong các nhà hàng và khách sạn tại nhiều nơi ở Thái Lan, đặc biệt là ở Bangkok, Phuket, Pattaya và Chiang Mai. Thật vậy, Thái Lan là nơi duy nhất bên ngoài Trung Quốc (trừ Đài Loan và Hồng Kông) có thể cung cấp cho khách du lịch những món ăn ngon nhất của Trung Quốc. Phố Tàu ở Bangkok (đường Yaowarat) là một trong những nơi tốt nhất để thưởng thức ẩm thực Trung Quốc, cả trong nhà hàng đắt tiền hay tại các quầy hàng thực phẩm giá rẻ nhưng chất lượng, đặc biệt rất phong phú vào ban đêm.